Le géant Américain Pfizer vient d’annoncer la mise au point, avec BioNTech, d’un vaccin efficace à 90 % contre la Covid-19. Lors de la phase 3 de l’essai clinique qui a pris en charge 39 000 personnes, moins de 10 % de la population a été contaminé par le virus tandis que le reste a développé des anticorps neutralisants. Selon le laboratoire, l’essai a assuré une protection aux patients 28 jours après l’administration de la première dose et 7 après celle de la deuxième dose de vaccin.
«Une efficacité à 90 %, c’est très très bon, c’est ce qu’on recherche dans un vaccin. On avait peur de se contenter d’un vaccin efficace à 50 %. Ça aurait été quand même correct, mais ça aurait pris beaucoup plus de temps à endiguer l’épidémie » a affirme le Dr Cécile Tremblay, microbiologiste et infectiologue.
Cependant, des questions restent en suspens. On ne sait pas par exemple si le vaccin bloque l’apparition de la maladie, sa transmission ou les deux, une information cruciale pour définir la stratégie de vaccination selon le Pr Vincent Maréchal. « Soit le vaccin est stérilisant et permet d’interrompre la transmission du virus ; alors on pourrait travailler à une immunité de groupe. Soit le vaccin empêche l’apparition de la maladie, mais pas sa transmission, dans ce cas, il faudrait vacciner de manière ciblée les personnes les plus fragiles» explique le professeur.
Il se pose également la question de la durée de la protection des patients et de l’innocuité du vaccin, c’est-à-dire l’absence d’effets secondaires.« Cela ne permet pas de constater à ce stade s’il va y avoir une réponse de longue durée, ni si l’innocuité est garantie. Il peut y avoir des complications, des déclenchements de maladies auto-immunes et ce n’est pas un mois et demi après la vaccination qu’on peut le savoir. C’est d’ailleurs pour cette raison que les phases 3 sont longues, elles durent d’habitude entre 3 et 5 ans» affirme le professeur Maréchal.
En attendant, le vaccin qui n’a pas encore obtenu l’autorisation de commercialisation est déjà en rupture de stock en raison des pré-commandes. L’Union européenne négocie avec Pfizer un contrat pour l’acquisition de 300 millions de doses tandis que les Etats-Unis ont déjà conclu un accord de 1,95 milliards $ pour la livraison de 100 millions de doses pour l’immunisation de ses citoyens les plus vulnérables avant la fin de l’année.
Parallèlement, 10 autres essais pharmaceutiques sont menés au stade 3 à travers le monde pour un vaccin contre la Covid-19.
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