Des scientifiques de l’Institut international d’analyse des systèmes appliqués en Autriche proposent une solution pour remplacer les barrages hydroélectriques qui perturbent l’environnement. Ils ont proposé un système qui utilise des camions.
Le système a pour nom Electric Truck Hydropower et serait placé sur un « site de recharge » situé à haute altitude sur une rivière de montagne. De grands réservoirs seraient remplis d’eau de la rivière et chaque réservoir serait chargé sur un camion électrique séparé. Les camions transporteraient ensuite les réservoirs en bas de la montagne. En raison de la pente de la route, les freinages ajouteront considérablement de l’eau à la masse d’inertie du véhicule.
Cette technique générerait de l’électricité qui servirait à son tour à recharger la batterie du camion. Au niveau d’un « site de décharge », les réservoirs seraient retirés des camions. L’eau qu’ils contenaient serait rejetée dans la rivière. Les batteries des camions seraient retirées afin qu’elles puissent fournir de l’électricité au réseau. L’idée est qu’une flotte de camions se déplacerait en permanence entre les deux sites, ramassant et déversant de l’eau.
Selon les scientifiques, si le système est mis en œuvre à l’échelle mondiale, il pourrait générer 1,2 pétawattheures d’énergie par an. Ce qui correspond approximativement à 5 % de la consommation mondiale d’énergie. « Cette technologie ne nécessite pas de barrages, de réservoirs ou de tunnels, et elle ne perturbe pas le débit naturel de la rivière et le passage des poissons », a déclaré Julian Hunt, l’un des scientifiques.