Elon Musk, le PDG de SpaceX a confirmé qu’un prototype de la fusée géante Starship développée par son entreprise, a réussi ce mercredi 5 mai, son atterrissage. Ce premier atterrissage a eu lieu après quatre tentatives qui s’étaient soldées par d’impressionnantes explosions.
Le prototype est baptisé SN15 pour «Serial Number 15» et a décollé à la verticale grâce à ses trois moteurs depuis Boca Chica, au Texas. Il s’est ensuite renversé pour se placer en position horizontale en l’air. La fusée est finalement redescendue se poser sur une piste près du lieu de décollage, en se replaçant auparavant à la verticale. SN15 est donc le cinquième essai après l’explosion de SN8 en décembre 2020, de SN9 en février dernier et de SN10 et SN11 au mois de mars passé.
Pour précision, ces essais se produisent dans une zone quasi-déserte, près de la frontière avec le Mexique et au bord du golfe du Mexique. Ce lieu très éloigné de la population est choisi pour qu’un accident ou une explosion ne fasse de victimes. A noter que Starship est conçue pour aller un jour sur la planète Mars.
By Official SpaceX Photos – Iridium-4 Mission, CC0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=66861292