Une équipe coréenne de recherche a mis au point un agent thérapeutique innovant contre le cancer. Ce dernier, assimilable à une « bombe », s’attaque uniquement aux cellules cancéreuses. Les résultats de la recherche ont été publiés dans la revue Advanced Healthcare Materials.
La nanobombe génère de la chaleur dans des zones spécifiques du corps des patients. Un laser infrarouge est irradié sur ces zones pour générer du gaz d’oxyde nitrique. Ce dernier, faut-il préciser, est chargé de substances anticancéreuses. La nanobombe permet ainsi d’attaquer directement les cellules responsables de la maladie.
Des essais précliniques du traitement ont déjà été effectués sur des animaux. Aucune tumeur n’a été observée pendant environ un mois après l’utilisation des nanobombes. A titre comparatif, la tumeur est réapparue 15 jours après l’utilisation d’un autre type de traitement photothermal.
Étant donné que le cancer se produit par diverses voies biologiques, les scientifiques optent pour des méthodes qui combinent divers traitements plutôt qu’un seul traitement. Toutefois, il est difficile d’administrer simultanément plusieurs agents thérapeutiques à une région cancéreuse, en raison de la grande quantité de liquide présente dans le corps. La nanobombe produite par les chercheurs coréens permet de pallier ce problème. « Avec une seule nanoparticule, divers agents thérapeutiques peuvent être administrés localement. Les traitements multimodaux peuvent être facilement contrôlés avec un seul stimulus, ce qui sera efficace pour traiter les patients cancéreux à l’avenir », a expliqué le professeur Hyung Joon Cha, responsable de l’étude.
Notons que l’agent thérapeutique n’a pas encore été testé sur des humains. De nombreux autres tests seront nécessaires pour déterminer son impact en conditions réelles.