L’Ecosse accueillera le premier port spatial du Royaume-Uni.
Le Royaume-Uni vie la Lune. Dans un communiqué officiel datant du dimanche 15 juillet 2018, la UK Space Agency a annoncé la construction d’un nouveau site de lancement, en Ecosse. Cette base devrait se situer sur la péninsule d’A’Mhoine, tout au Nord du pays. Il s’agira de la première rampe de lancement de fusées sur le territoire européen continental.
Selon le patron de l’agence, Graham Turnock, l’endroit permettra de « donner le coup d’envoi d’une nouvelle ère passionnante pour l’industrie spatiale britannique ». Ce dernier assure que le Sutherland est le « meilleur endroit au Royaume-Uni » pour atteindre des orbites de satellites avec des fusées lancées de manière verticale.
« L’Écosse occupe une position unique pour piloter le secteur spatial commercial du Royaume-Uni » a exulté David Mundell, secrétaire d’État pour l’Écosse. La base se trouve en effet à proximité de la ville écossaise de Glasgow, spécialisée dans les petits satellites pouvant être utilisés pour les prévisions météorologiques ou encore les systèmes GPS. Elle est la ville, hors États-Unis, qui produit le plus de satellites dans le monde.
Cette nouvelle vient également comme un soulagement pour le Royaume-Uni, mis sur la touche des grands projets spatiaux européens depuis le Brexit. Cette base lui permettra de récupérer non seulement son dynamisme, mais aussi de maintenir un lien fort avec les états membres de l’Union après son départ, qui pourraient recourir à cette nouvelle rampe de lancement de satellites.
Par ailleurs, un autre spatioport pourrait être construit plus tard au Royaume-Uni. Selon la UK Space Agency. Celle-ci compte sur le développement du tourisme spatial pour booster ses activités commerciales. Elle a par ailleurs annoncé le début d’un partenariat avec la première entreprise mondiale de défense et de sécurité, l’amércain Lockheed Martin.