Les Pays-Bas ont construit un archipel de cinq îlots afin de booster l’écosystème du lac de Markermeer, l’un des grands lacs d’eau douce d’Europe.
Le lac Markermeet, une étendue d’eau de 700 km2 dans le nord des Pays-Bas, sert à réguler le niveau des flots dans le reste du territoire. Le pays se situe en effet environs 7 mètres en dessous du niveau de la mer. La maîtrise des eaux aux Pays-Bas a toujours été importante pour sa survie, mais il subit aujourd’hui plus que tous ses voisins européens les conséquences du changement climatique.
Si ces aménagements ont aujourd’hui encore vocation à protéger le territoire d’inondations, Amsterdam a récemment trouvé un nouvel usage à cette étendue qui il faut un temps faisait partie du Zuiderzee, un bras de mer salé de la mer du Nord. Les autorités ont en effet fait construire cinq îlots en deux ans et demi pour compenser les évolutions de cet environnement, qui ont nui à la biodiversité.
C’est l’une « des plus grandes opérations de restauration de la nature en Europe » note André Donker, garde forestier responsable de la surveillance du lac. Elle a permis une « explosion » de plancton qui « garantit une grande quantité de nourriture pour les oiseaux », se félicite-t-il. 30 000 hirondelles ont pu s’arrêter sur ces îlots de limon cette année seulement.
« Construire une île avec du sable n’est pas si difficile, on le fait partout dans le monde. Ce qui est unique ici, c’est que nous utilisons du limon », explique auprès de l’AFP Jeroen van der Klooster, chef de projet chez Boskalis, le fournisseur de services maritimes qui a conçu l’archipel. Ces îles sont devenues des sanctuaires réservés à la faune et la flore.
Le projet était porté par Natuurmonumenten, une ONG pour la préservation de la nature, en partenariat avec le ministère de l’Agriculture, le ministère des Infrastructures et de la gestion de l’eau ainsi que des associations de pêcheurs et de protection de la faune et de la flore,. Ila coûté la bagatelle de 60 millions d’euros. L’opération devrait permettre e renforcer la population de poissons, d’oiseaux, de plantes et de mollusques.