EU-Klimawissenschaftler haben vor kurzem eine vernichtende Jahresbilanz der meteorologischen Lage in Europa veröffentlicht und sind zu dem Schluss gekommen, dass 2022 das zweitwärmste Jahr in der Geschichte des Kontinents war. Der Bericht stellt außerdem fest, dass die letzten acht Jahre die wärmsten in der aufgezeichneten Geschichte waren, wobei der Klimawandel katastrophale Wetterereignisse und die Zerstörung von Ökosystemen auf der ganzen Welt verursacht hat.
Im Laufe des Sommers gaben historische Dürren und Hitzewellen in Europa sowie biblische Überschwemmungen in Pakistan einen erschreckenden Einblick in eine mögliche Zukunft, die durch Untätigkeit geebnet wird. Der Klimawandel stellt eine ernste Bedrohung für die weltweite Ernährungssicherheit und den Lebensunterhalt der Landwirte dar, wobei die modernen landwirtschaftlichen Methoden den konkurrierenden Anforderungen an die Nachhaltigkeit und Produktivität der Landwirtschaft nicht gerecht werden, sondern sogar noch Öl ins Feuer gießen.
Ermutigend ist, dass weltweit eine Reihe von Innovationen in der Landwirtschaft entstehen, die traditionelle, naturbasierte und fortschrittliche technologische Lösungen umfassen. Sie liefern Entwürfe für die Art von Initiativen, die auf breiter Basis eingesetzt werden müssen, um den Klimawandel zu bekämpfen und gefährdete Ernährungssysteme zu schützen.
Moderne Landwirtschaft schürt Krisen
Im Jahr 2022 führten die verheerenden Auswirkungen der Klimakatastrophen auf die Landwirtschaft in Verbindung mit den weltweiten wirtschaftlichen Folgen des Krieges in der Ukraine und der Covid-19-Pandemie zu einem perfekten Sturm der Ernährungsunsicherheit. Das Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen (WFP) hat das 2022 in beunruhigender Weise als „ein Jahr des beispiellosen Hungers“ bezeichnet und berichtet, dass die Zahl der akut von Ernährungsunsicherheit betroffenen Menschen weltweit seit 2019 von 135 Millionen auf 345 Millionen angestiegen ist. Und angesichts der Tatsache, dass die Weltbevölkerung, die gerade die 8-Milliarden-Grenze überschritten hat, bis Mitte des Jahrhunderts 9,8 Milliarden erreichen könnte, muss die Welt die Nahrungsmittelproduktion dringend steigern.
Doch die moderne Landwirtschaft, die einst für ihre hohen Produktionsmengen gelobt wurde, verschärft aktiv existenzielle Klima- und Biodiversitätskatastrophen und gefährdet damit die langfristige Lebensfähigkeit der Kulturen. Der Landwirtschaftssektor verursacht etwa ein Viertel der weltweiten Treibhausgasemissionen, verbraucht 70 % des Süßwassers und ist für 80 % des Verlusts von Lebensräumen verantwortlich. Die kontinuierliche Verschlechterung der Ackerböden und der Bodengesundheit durch schädliche intensive landwirtschaftliche Praktiken wie exzessive und schlecht ausgeführte Bewässerung, Pestizid- und Düngemitteleinsatz, stellen eine ernste Bedrohung für die globale Ernährungssicherheit dar.
Wie Agame Khare, CEO des Landwirtschafts- und Biowissenschaftsunternehmens Absolute Foods, warnte, „haben wir jetzt eine teuflische Rückkopplung zwischen der Nahrungsmittelproduktion und der Zerstörung der Natur“, wobei immer mehr schädliche Betriebsmittel benötigt werden, um das Produktivitätsniveau in erodierenden Böden zu erhalten. Um diesen Kreislauf zu durchbrechen, sind landwirtschaftliche Innovationen erforderlich, die den Bauern helfen, sich an die Auswirkungen des Klimawandels anzupassen und diese aktiv abzumildern.
Vorwärts gehen durch Rückwärtsschauen
Uralte, aber weitgehend vergessene Lösungen erleben ein Comeback, nachdem sie durch die Industrialisierung der Landwirtschaft in Vergessenheit geraten waren. So ist zum Beispiel der Anbau von Menggetreide – einer Mischung aus verschiedenen Getreidearten wie Reis, Weizen und Gerste – im Gegensatz zu Einzelpflanzen besonders vielversprechend für die Klimaanpassung, wie eine Studie von Forschern der Cornell University zeigt, die auf diese Praxis in äthiopischen Betrieben gestoßen sind.
Der leitende Forscher Alex McAlvay betonte, dass wir eine Menge von den Menggetreide -Bauern lernen können. Entscheidend ist, dass Menggetreide dürre- und schädlingsresistenter sind als Einzelpflanzen, so dass sie höhere und besser vorhersehbare Erträge mit geringeren Umweltauswirkungen erzielen können, da jede Getreideart anders auf spezifische Klimaeinflüsse reagiert. Sudanesische Landwirte bauen in Überschwemmungsgebieten Reis-Sorghum-Mischkulturen an und nutzen dabei die Toleranz von Reis und Sorghum gegenüber Überschwemmungen und Trockenheit. In Eritrea haben Feldversuche ergeben, dass eine Weizen-Mischkultur 20 % bzw. 11 % ertragreicher ist als Weizen bzw. Gerste im Alleinanbau.
Natur und technologische Innovation
Andere landwirtschaftliche Maßnahmen haben diese Art von naturbasierten Lösungen mit innovativen digitalen Technologien kombiniert, um sich an die Bodenverschlechterung anzupassen und gleichzeitig zu einer langfristigen, nachhaltigen Abhilfe beizutragen. Der italienische Unternehmer Gaetano Buglisi hat diesen doppelten Ansatz gewählt, um 1 000 Hektar verlassenes oder stark degradiertes Ackerland in Süditalien wiederzubeleben. Da der hohe Salzgehalt des Bodens dieses Ackerland praktisch unbrauchbar gemacht hatte, beschloss Buglisi, in exotische Obstarten wie Mangos und Granatäpfel zu investieren, die seiner Meinung nach auf diesem unwirtlichen Boden gedeihen können.
Darüber hinaus haben seine Projekte durch den Einsatz technologiegestützter Landwirtschaft 4.0-Methoden, wie der Mikrobewässerung dazu beigetragen, den Wasserverbrauch zu optimieren und die Versalzung des Bodens, die mit der modernen, intensiven Bewässerung einhergeht, einzudämmen, während die Komponenten Berufsausbildung und Arbeitsintegration von Buglisis landwirtschaftlichen Bemühungen neue Möglichkeiten für die lokale Bevölkerung geschaffen haben. Diese Art von nachhaltigem, gemeinschaftsorientiertem Investitionsansatz ist ein willkommenes Gegenmittel gegen die kurzfristige Gewinnorientierung, die für die moderne Landwirtschaft typisch ist, und bietet ein Modell, das überall auf der Welt erfolgreich nachgeahmt werden kann.
Regenerative Landwirtschaft verändert das Spiel
Diese innovative Kombination traditioneller und fortschrittlicher landwirtschaftlicher Technologien zur Steigerung der Lebensmittelproduktivität und der Nachhaltigkeit hat einen Namen: regenerative Landwirtschaft. Durch die Verringerung unnötiger Bodeneingriffe und die Optimierung des Einsatzes von Betriebsmitteln wie Wasser, Dünger und Pestiziden mit Hilfe neuer Technologien können regenerative Landwirte die Gesundheit des Bodens wiederherstellen, was wiederum nicht nur die Klimaresistenz der Pflanzen stärkt, sondern es dem Boden auch ermöglicht, aktiv gegen den Klimawandel vorzugehen, indem er größere Mengen an Kohlenstoff speichert.
Der brasilianische Landwirt und Gründer der Balbo-Gruppe, Leontino Balbo Junior, hat erkannt, dass die konventionellen Methoden die Böden seiner Farmen gefährden, und hat den traditionellen Ansatz seiner Familie im Zuckerrohranbau mit regenerativen Methoden revolutioniert. Neben der Verwendung von organischen Düngemitteln und Pestiziden hat Balbo eine modifizierte Erntemaschine mit Niederdruckreifen entwickelt, die ungenutztes organisches Material in den Boden zurückführt und die schädliche Bodenverdichtung minimiert. Damit hat er nicht nur das Ökosystem seiner Farm wiederhergestellt, sondern auch die Leistung konventioneller Methoden um beeindruckende 20 % übertroffen.
Auch Branchenriesen sind in diesen Bereich eingestiegen: Microsoft und Danone arbeiten mit der von der EU geförderten Lebensmittel-Innovationsgemeinschaft EIT Food zusammen, um KI-gesteuerte Start-ups im Agrar- und Lebensmittelbereich zu fördern, die Forschung zur Bodengesundheit zu finanzieren und die nächste Generation zukunftsorientierter Landwirte mit den erforderlichen Finanzmitteln, Technologien und Schulungen zu versorgen, um die Einführung der regenerativen Landwirtschaft zu beschleunigen.
Diese Art von Innovationen wird in den kommenden Jahren eine entscheidende Rolle bei der Eindämmung des Klimawandels spielen. Die jüngsten Studien über den globalen Temperaturanstieg und die zunehmende Häufigkeit von Naturkatastrophen verdeutlichen die Dringlichkeit der Situation. Da die Landwirtschaft sowohl Mitverursacher als auch Opfer des Klimawandels ist, müssen sich die Landwirte mit den Lösungen der Vergangenheit und der Zukunft auseinandersetzen, um eine wachsende Bevölkerung nachhaltig zu ernähren.
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