Alors que l’Italie est devenue un des principaux foyers de l’épidémie de coronavirus, l’Europe des mesures d’urgence pour stopper le virus.
Ces derniers jours, l’Italie est devenue le plus grand foyer de l’épidémie de coronavirus Covid-19 en Europe, avec 322 cas de contamination confirmés. Suit l’Allemagne, avec 16 cas recensés, 13 au Royaume-Uni, 12 en France – où une seconde personne vient de décéder des suites de la maladie – et 3 en Espagne. Le chiffre présenté par les autorités italiennes est provisoire, puisque le bilan s’alourdit d’heure en heure. La Chine, lieu de départ de l’épidémie, estime pour sa part que le taux de mortalité du virus est autour de 3%.
L’importance de ce nouveau foyer d’épidémie de pourrait être liée aux liens commerciaux étroits qu’il existe entre la Chine et le nord-est de l’Italie. En outre, cette zone est extrêmement peuplée, avec une densité de population pouvant être comparée à celle du Japon. En réaction, les autorités italiennes ont instauré un cordon sanitaire autour d’une dizaine de villes dans huit régions et une province autonome.« Il est impossible de faire plus dans un contexte européen, de démocraties, de droits civils » assure Pier Luigi Lopalco, professeur d’hygiène et de médecine préventive à l’Université de Pise.
L’explosion du nombre de malade atteste de la difficulté d’identification de cette nouvelle maladie. « dans une situation comme celle de janvier-février en Italie avec l’épidémie de grippe, avec de nombreuses personnes qui arrivent aux urgences pour la grippe, il était très difficile d’identifier un cas comme celui-ci et de mettre en place les protocoles pour le coronavirus, qui sont des protocoles spécifiques » explique Pier Luigi Lopalco. « Il ne faut donc pas exclure la possibilité que si des contrôles aussi rigoureux sont effectués dans les autres pays, les chiffres puissent augmenter ailleurs également », a mis en garde Giuseppe Conte, Premier ministre italien.
Le Parlement européen a aussi demandé à tous ceux qui se sont rendus dans les régions italiennes affectées de ne pas sortir pendant 14 jours – durée maximale de gestation du virus. Le Royaume-Uni a même élargi cette demande en priant les voyageurs revenant des zones touchées d’Italie, de Chine, de Corée du Sud et d’Iran, de s’isoler à domicile. Par ailleurs, les circulations entre l’Italie et la France sont contrôlées. Plusieurs Etats ont aussi conseillé à leurs citoyens de ne pas se rendre dans les régions touchées d’Italie, notamment l’Autriche, la Hongrie et la Roumanie.