L’entreprise néerlandaise Hardt Hyperloop a annoncé avoir établi un nouveau record européen de vitesse pour son système de transport futuriste, l’hyperloop. Lors d’un essai mené au Centre européen de l’hyperloop, à Veendam, dans le nord-est des Pays-Bas, le véhicule expérimental a atteint les 85 km/h sur une piste de 420 mètres — un progrès considérable par rapport aux 30 km/h enregistrés un an plus tôt.
« Nous avons effectué plus de 700 essais, amélioré notre plateforme de test, réduit son poids de plus de 45 % et augmenté sa capacité de levage de plus de 20 % », a expliqué Roel van de Pas, directeur général de Hardt Hyperloop. L’entreprise a également accru la poussée et la capacité d’accélération d’environ 50 %, atteignant ainsi une vitesse « 200 % supérieure à ce que nous pouvions faire auparavant », a-t-il précisé.
Ces avancées techniques confortent l’ambition de l’équipe : atteindre à terme 700 km/h, soit une vitesse comparable à celle d’un avion de ligne. Un tel exploit permettrait de relier Amsterdam à Paris en seulement 45 minutes. « Cela changera la société, la manière de vivre et de travailler », a souligné Kees Mark, directeur du Centre européen de l’hyperloop. Selon lui, la technologie combine rapidité et durabilité : « Nous avons également prouvé lors des tests que l’on peut transporter avec une très faible consommation d’énergie. »
Le Centre européen de l’hyperloop dispose aujourd’hui de la plus longue piste d’essai du continent. Composé de 34 sections de 2,5 mètres de diamètre, le tube est équipé d’une pompe à vide qui réduit la pression interne, diminuant ainsi la traînée aérodynamique. Ce procédé permet aux capsules de se déplacer à grande vitesse tout en consommant moins d’énergie qu’un avion ou un train à grande vitesse.
Hardt espère effectuer son premier test avec des passagers d’ici 2030. La société oriente désormais ses efforts vers la mise au point de solutions commercialement viables. « Nous déplaçons notre attention des questions purement techniques vers la faisabilité commerciale », a précisé Roel van de Pas. L’objectif est clair : transformer une prouesse d’ingénierie en un mode de transport certifié, capable d’accueillir de véritables passagers dans les prochaines années.
Le concept de l’hyperloop a été proposé en 2013 par Elon Musk. Ouvert à d’autres entreprises pour développement, il est en cours de conception dans le cadre de plusieurs initiatives qui s’efforcent de lever les contraintes technologiques et commerciales qui y sont liées.
__________________
Illustration réalisée à partir d’un prompt suggéré à Grok
Pour ce nouveau mode de transport, l’importance de la vitesse arrive en quatrième position, après la sécurité, la faisabilité, le coût et la durabilité.