La Dexamethasone, nouvelle star de la lutte contre le Covid-19

La Dexamethasone est désormais la nouvelle star de la lutte contre le covid-19. En effet, ce corticoïde a permis de réduire de 30% la mortalité des patients atteints du coronavirus lors de l’étude RECOVERY menée sur 6400 patients au Royaume-Uni. Ce résultat constitue “une percée scientifique salvatrice” estime le directeur de l’organisation mondiale de la santé (OMS), l’Ethiopien Tedros Adhanom Ghebreyesus. A la suite de cette découverte, le Royaume-Uni a inclus la molécule dans son protocole de soins contre le Covid-19.

La Dexamethasone suscite donc désormais des espoirs mais risque également de créer quelques difficultés liées à ces attentes. Selon les experts, on pourrait très vite assister à une ruée de grande ampleur sur le médicament. Si ce cas de figure s’est déjà produit par le passé avec la chloroquine, dans le cas de la Dexamethasone il existe un biais de perception. “Même s’il s’agit d’un médicament relativement vieux, je pense que les gens se trompent quand ils estiment qu’elle est assez disponible sur le marché. Ils parlent sans véritablement s’intéresser aux chiffres” a déclaré Stephen Schondelmeyer, qui dirige la recherche pharmaceutique au sein de l’université du Minnesota . 

Le médicament qui existe sous forme orale et sous forme injectable est essentiellement produit en Inde, puis exporté vers les USA. Deux compagnies, Wockhardt et Cadila Healthcare fabriquent ce médicament aux normes imposées par la Food and Drug Administration (FDA), le puissant régulateur américain du secteur pharmaceutique. Néanmoins, l’institution a récemment adressé des avertissements à Cadila Healthcare par rapport à la non-adéquation de ses installations aux normes. En réponse, la compagnie indienne a déclaré renoncer à fabriquer le corticoïde sous forme injectable. De son côté, Wockhardt indique disposer actuellement de stocks limités de Dexamethasone, mais estime pouvoir augmenter sa production très vite. 

Mais, alors que l’engouement pour la molécule grandit, les analystes se demandent si ces compagnies seront en mesure d’augmenter leur production de façon significative. Si du côté des producteurs, on pense qu’il sera possible de relever le défi, on craint du côté des gouvernements que cette montée en puissance ne se fasse au détriment du respect des normes. En outre, il existe un risque élevé de voir la contrebande s’emparer du médicament et en produire des variantes en dessous des standards. Néanmoins, Mark McClellan, commissaire à la FDA estime que  si le monde de la santé se comporte de façon rationnelle et utilise le médicament à bon escient, le risque de pénurie peut être évité. En effet, la Dexamethasone est destinée à soigner en priorité les cas sévères de  Covid-19.