En France, l’Institut de recherche vaccinale (VRI) a annoncé le lancement d’une campagne de recrutement de 72 volontaires, pour participer à un essai de phase I d’un vaccin préventif contre le VIH.
Dénommé « CD40.HIVRI.Env », le vaccin candidat repose sur l’injection d’anticorps monoclonaux, une technologie innovante qui cible directement les cellules clés du système immunitaire (cellules dendritiques). « D’abord, on cible les bonnes cellules, ensuite on choisit des fragments du virus, en l’occurence l’enveloppe du VIH qui lui permet d’entrer dans l’organisme. Troisième avantage, on stimule la cellule dendritique donc l’immunité. Enfin, comme on cible les bons fragments et la bonne cellule, on n’a pas besoin d’une grande quantité de vaccin », a expliqué le professeur Yves Levy, directeur du VIR et responsable du projet.
L’essai de phase 1 sera mené en ‘‘double aveugle’’. Une partie des participants recevra le candidat vaccin tandis que l’autre recevra un placebo. Il permettra d’évaluer la tolérance et la réponse immunitaire des candidats à différentes doses du vaccin. Par ailleurs, le CD40.HIVRI.Env sera associé à un autre candidat vaccin préventif, mais qui n’est pas assez efficace tout seul.
La campagne de recrutement des volontaires a démarré le 1er mars dernier. L’essai s’étendra sur une durée de huit mois, durant lesquels les participants devront continuer à se protéger contre tout risque de contamination par le VIH.
Image par Miguel Á. Padriñán de Pixabay