European Scientist hatte das Vergnügen, Bernard Durand zu interviewen, den ehemaligen Direktor der Abteilung Geologie-Geochemie des französischen Instituts für Erdöl und neue Energien, damals der Ecole nationale supérieure de géologie.
ES: In Ihrem neuen Buch „Petroleum, natural gas and coal” [zu deutsch: Erdöl, Erdgas und Kohle (Natur, Formationsmechanismen, Zukunftsperspektiven im Energiewandel“)] stellen Sie fest, dass fossile Brennstoffe (Öl, Erdgas und Kohle) die am häufigsten übersehenen Themen in den Debatten um den Energiewandel sind. Was sind die Gründe dafür?
BD: Wie wir während der Nationalen Debatte über den Energiewandel 2013 (DNTE) und erneut während der öffentlichen Debatte über die mehrjährige Energieprogrammierung (MYEP), die in diesem Frühjahr stattfand, gesehen haben, werden die Diskussionen über Energie in Frankreich, aber wahrscheinlich auch anderswo in Europa, schnell zu einem Konflikt zwischen Anhängern von so genannten erneuerbaren Energien – Wind und Sonnen – Strom, und Anhängern von Atomstrom führen. Bis zu dem Punkt, dass die Franzosen und ihre Vertreter ständig die Begriffe Energie und Strom verwechseln, was eigentlich nur eine Art von Energie unter mehreren darstellt. Dies ist vor allem auf die Debatte zurückzuführen, die seit Jahren über die Kernenergie geführt wird. Aber diese hitzige Debatte lenkt die Franzosen davon ab, dass 80% der Primärenergie (die aus natürlichen Quellen stammt) weltweit aus fossilen Brennstoffen stammt (in Frankreich sind es nur etwa 50%, wegen der Bedeutung der Kernenergie). Die zentrale Frage, die diskutiert werden sollte, ist eigentlich die zukünftige Verfügbarkeit dieser Kraftstoffe, und das ist eines der Ziele dieses Buches. Bislang war dieses Thema noch nie Gegenstand einer echten öffentlichen Debatte, vielleicht aufgrund seines „explosiven“ Charakters.
ES: Die Tankstellenpreise steigen ständig. Was ist Ihre Erklärung dafür?
BD: Die Tankstellenpreise sind weitgehend das Ergebnis der Anwendung sehr hoher staatlicher Steuern auf „Erdölprodukte“, d.h. Produkte aus der Rohölverarbeitung, und insbesondere auf Kraftstoffe. Vor kurzem wurden neue so genannte „Klima-Energiesteuern” eingeführt, die im Laufe der Zeit langsam steigen sollen. Ein Teil dieser neuen Steuern soll die Entwicklung der erneuerbaren Energien, der Wind- und Solarenergie finanzieren, was heuchlerisch erscheint, weil sie nicht zur Verringerung unserer CO2-Emissionen und damit zur Verbesserung des Klimas beitragen. Es gibt auch die Erhöhung der Steuern auf Dieselkraftstoff, um mit den Steuern auf Benzin Schritt zu halten. Allerdings wird der Marktpreis für Raffinerieprodukte, der in erster Linie vom Marktpreis für Rohöl abhängt, als Grundlage für die Anwendung dieser Steuern herangezogen, so dass Schwankungen der Tankstellenpreise hauptsächlich auf Schwankungen des Rohölpreises zurückzuführen sind.
Dieser Preis wird durch Börsenschiedsrichter festgelegt, die kurzfristige Ungleichgewichte in Angebot und Nachfrage bestrafen. Diese können durch viele Probleme verursacht werden: Konflikte in den großen Erzeugerländern, wirtschaftliche Schwierigkeiten in den Verbraucherländern, Interventionismus in den Erzeugerländern, insbesondere in Saudi-Arabien, die nach Lust und Laune der Staatspolitik ihre Produktion reduzieren, aber auch erhöhen können (der einzige Produzent, der heute praktisch noch dazu in der Lage ist). Der Preis schwankt nämlich viel stärker als die Weltproduktion, und kurzfristige Preise sind, wie wir sehen können, angesichts der vielen Faktoren nicht vorhersehbar. Auf der anderen Seite wird langfristig die Verfügbarkeit von Öl in den kommenden Jahren eine immer wichtigere Rolle spielen, und gerade diese Verfügbarkeit muss untersucht werden. Dieses Buch erklärt, dass die Wahrscheinlichkeit hoch ist, dass diese Verfügbarkeit innerhalb von fünf bis zehn Jahren ihren Höhepunkt erreicht oder sogar sinkt. Während gleichzeitig die Wahrscheinlichkeit hoch ist, dass der Weltverbrauch in der Zwischenzeit steigt, insbesondere aufgrund von Schwellenländern, die sich der Automobilkultur gegenüber aufgeschlossen zeigen. Das hat zur Folge, dass wir, wenn wir nicht schnell eine andere Energiequelle für den größten Ölverbrauch, den Transport, ersetzen können – auf den wir derzeit keine offensichtliche Antwort haben -, mit einem allmählichen Anstieg des Durchschnittspreises mit erheblichen Schwankungen rechnen müssen.
ES: Ihrer Meinung nach ist der Energiewandel unvermeidlich, wird aber für unsere Industriegesellschaft existenzielle Probleme mit sich bringen. Was meinen Sie damit?
BD: Dieses Buch zeigt deutlich: Eine deutliche Abnahme der weltweiten Verfügbarkeit fossiler Brennstoffe auf globaler Ebene ist sehr wahrscheinlich, noch lange bis zur Jahrhundertmitte, und aufgrund des Bevölkerungswachstums wird sie auf globaler Ebene pro Kopf noch größer sein. Aufgrund ihrer bedeutenden Rolle, die ihr für das Funktionieren von Industriegesellschaften zugeschrieben wird, müssen sich letztere selbst „entkoppeln”, von Gesellschaften, die von fossilen Brennstoffen „abhängig“ sind, bis hin zu Gesellschaften, die gelernt haben, ohne sie auszukommen, und niemand kann vorhersagen, ob sie sich in ihrer jetzigen Form anpassen können. Es handelt sich also wirklich um eine existenzielle Frage.
ES: Im ersten Teil beschreiben Sie die Art und Vielfalt der fossilen Brennstoffe. Warum ist es Ihnen wichtig, dass jeder dieses Thema versteht?
BD: Es gibt sehr wenig Bildung in diesem Bereich, und das verursacht – besonders in den Medien – einen Aufruhr von gemischten Metaphern und unglücklicher Verwirrung. Um die kommenden schwierigen Transformationen vollständig zu verstehen und sie auf sinnvolle Weise zu diskutieren, ist es besser, eine viel genauere Vorstellung davon zu haben, wovon wir sprechen.
ES: Im zweiten Teil machen Sie eine Schätzung der verbleibenden Reserven und bewerten die Folgen. Glauben Sie, es ist Zeit Alarm zu schlagen?
BD: Zu den Botschaften, die ich vermitteln möchte, gehört, dass nicht so sehr über bestehende oder noch unentdeckte Reserven diskutiert werden muss, sondern vor allem über die zukünftige Entwicklung der möglichen Produktionsrate. Diese mögliche Rate ist ein entscheidender Faktor, der uns in unserer Fähigkeit einschränkt, von Jahr zu Jahr ein Wirtschaftswachstum zu erzielen. Um einen Vergleich zu ziehen: Die mögliche Geschwindigkeit eines Autos hängt nicht vom Volumen seines Tanks zu einem bestimmten Zeitpunkt ab, sondern von der Größe seines Vergasers. Es ist auch diese Rate, die über die Geschwindigkeit und den Umfang der erforderlichen Anstrengungen für einen erfolgreichen Energiewandel entscheiden wird, d.h., wie Sie sich erinnern werden, den Übergang von Gesellschaften, die von fossilen Brennstoffen leben, zu Gesellschaften, die gelernt haben, auf diese zu verzichten.
Allerdings ist die Bewertung der verbleibenden Reserven für die langfristige Beurteilung der Produktionsraten unerlässlich. Die zweite Botschaft, die ich vermitteln möchte, besteht darin, dass ich die „offiziellen“ Werte, die in den Medien und wahrscheinlich auch in den Ministerien erscheinen, als sehr überbewertet erachte, wie ich in diesem Buch erkläre. Daher möchte ich sehr wohl Alarm schlagen.
„Erdöl, Erdgas und Kohle: Natur, Formationsmechanismen, Zukunftsperspektiven im Energiewandel“, von Bernard Durand (Vorwort von Jean-Marc Jancovici), wurde gerade von EDP Sciences veröffentlicht.
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