Ein Gericht in Prag entschied am Mittwoch, dass der Luftqualitätsplan der tschechischen Regierung für die Hauptstadt die Luftverschmutzung nicht mit den Grenzwerten der Europäischen Union in Einklang bringt.
Das Gericht bezeichnete den Plan als „zu vage und unrealistisch“ und ordnete an, ihn zu annullieren und neu zu entwerfen. Der Plan wurde ursprünglich im Jahr 2012 vom tschechischen Umweltministerium ausgearbeitet. Die tschechische Nachrichtenwebsite Deník sagte, dass ein Grund für die Entscheidung noch nicht bekannt sei.
Die Tschechische Republik gehörte zu den neun Ländern, die in der vergangenen Woche von der Europäischen Kommission wegen der Überschreitung der vereinbarten Grenzwerte für die Luftverschmutzung gewarnt wurden. Bei einem Treffen mit den Umweltministern der einzelnen Länder erklärte EU-Umweltkommissar Karmenu Vella den Ministern, dass sie eine Woche Zeit hätten, um eine bessere Lösung für ihre Luftqualitätsprobleme vorzuschlagen.
„Die Fristen für die Erfüllung der gesetzlichen Verpflichtungen sind längst abgelaufen, und manche sagen, wir hätten schon zu lange gewartet, aber wir können nicht länger warten. Das habe ich den Ministern heute Morgen sehr deutlich gemacht“, sagte Vella nach dem Treffen auf einer Pressekonferenz in Brüssel.
Die Gruppe, zu der auch die größten Volkswirtschaften der EU, Deutschland und Frankreich, gehören, könnte gerichtlich belangt werden, wenn sie die Schadstoffwerte nicht innerhalb der europäischen Grenzen halten. Polen und Bulgarien sind bereits mit Strafen für Luftqualitätsprobleme belastet worden.
ClientEarth, eine gemeinnützige Umweltrechtsorganisation, und Einwohner von Prag sagten, dass der Luftqualitätsplan durch einen Plan ersetzt werden müsse, der mehr „konkrete Maßnahmen“ zur Reduzierung der Umweltverschmutzung beinhaltet. Sie betonten auch, dass der neue Plan die Bevölkerung der Hauptstadt besser vor schädlichen Schadstoffen schützen müsse, insbesondere vor den Emissionen aus dem Verkehrswesen.
Agnieszka Warso-Buchananan, Umweltjuristin bei ClientEarth, sagte, die tschechische Regierung habe es versäumt, die Luftverschmutzung wirksam zu bekämpfen. Ein neues Programm wird die Schadstoffe so schnell wie möglich auf die gesetzlichen Grenzwerte senken, so Warso-Buchananan.
Die Tschechische Republik gehört laut European Air Quality Index zu den Ländern mit der schlechtesten Luftqualität in der EU. Feinstaub, der schädlichste Schadstoff, trägt wesentlich zur Verschlechterung der Luftqualität bei.
Schätzungsweise 400.000 Menschen sterben jedes Jahr an den Folgen der schlechten Luftqualität in der EU. Die größten Emittenten von Luftschadstoffen in Europa sind der Straßenverkehr, die Landwirtschaft, Kraftwerke, Industrie und Haushalte. Obwohl es zahlreiche Vorschläge zur Verringerung der Luftverschmutzung gegeben hat, sind nur langsame Fortschritte zu verzeichnen. Die für 2005 und 2010 eingeführten Ziele werden in 23 von 28 EU-Ländern noch immer übertroffen.
Neben den negativen Auswirkungen auf die Gesundheit hat die Umweltverschmutzung erhebliche Auswirkungen auf die Wirtschaft. Einigen Schätzungen zufolge kostet die schlechte Luftqualität Europa jährlich mehr als 20 Milliarden Euro. Hohe Luftschadstoffkonzentrationen erhöhen die medizinischen Kosten, verringern die Produktivität der Mitarbeiter und schädigen Böden, Kulturen, Wälder, Seen und Flüsse.
„Untätigkeit hat Konsequenzen“, warnte Vella. „Ohne neue und wirksame Maßnahmen werden die Luftqualitätsnormen in vielen Fällen über Monate und Jahre hinweg, auch weit über das Jahr 2020 hinaus, weiter überschritten werden… Ich fordere alle Mitgliedstaaten auf, dieses lebensbedrohliche Problem mit der gebotenen Dringlichkeit anzugehen.“
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